David Yach, diretor de tecnologia da RIM para a área de software: executivo lidera a investigação para descobrir as causas da interrupção dos serviços
A Research In Motion (RIM) oferecerá aos usuários do BlackBerry mais de US$ 100 em aplicativos gratuitos, como forma de se desculpar por uma interrupção do serviço que paralisou o e-mail dos smartphones por três dias na semana passada em várias partes do mundo.
A empresa canadense informou que de 19 de outubro até o fim do ano os clientes poderão baixar programas de uma lista selecionada de aplicativos de primeira linha da BlackBerry App World Store, entre os quais jogos como o Sims 3, o Bejewelled e o Texas Hold'em Poker, o serviço de identificação de músicas Shazam Encore e uma relação seleta de programas de voz para texto, operados sem o uso das mãos. O BlackBerry reforçará a atual lista de doze títulos ao longo do mês que vem.
Os usuários terão também seu contrato de serviços técnicos prorrogado por um mês.
"Estamos gratos aos fiéis clientes do BlackBerry por sua paciência. Pedimos desculpas aos nossos clientes e nos esforçaremos incansavelmente para restabelecer sua confiança. Estamos tomando medidas imediatas e agressivas para evitar que coisas como essa voltem a acontecer", disse Mike Lazaridis, coprincipal executivo da RIM.
Os usuários do BlackBerry de toda a Europa, Oriente Médio e África não puderam usar seus serviços de mensagens e e-mail por três dias na semana passada, depois que um comutador do centro de dados da RIM em Slough, no Reino Unido, deixou de funcionar. O problema se disseminou posteriormente para a América Latina, Canadá e Estados Unidos. Um sistema de back-up (cópias de segurança) também deixou de operar como deveria, prolongando a suspensão dos serviços.
Patrick Spence, diretor-executivo de vendas mundiais e marketing regional da RIM, disse que a empresa ainda não calculou o custo da interrupção do serviço e da reparação pela falha, mas disse que ele "não será significativo" para os resultados da empresa no atual trimestre financeiro, a encerrar-se em 26 de novembro.
A empresa está em negociação com operadoras de telefonia celular, algumas das quais pediram indenizações adicionais pela interrupção dos serviços. As operadoras Etisalat e Du, dos Emirados Árabes Unidos, já tinham prometido reparações aos clientes pela suspensão do serviço. A RIM não quis comentar se arcará com essa conta.
O plano de reparações da RIM não conseguiu apaziguar alguns usuários. Azeem Azhar, principal executivo da PeerIndex, que mede a influência de serviços on-line, escreveu no Twitter: "É como um campeonato para ver quem come mais salsichas em que o prêmio 'é'... mais salsichas!".
David Gates, da consultoria tecnológica Rapid Innovation Group, disse que "dá a impressão de que eles estão tentando segurar os usuários por mais tempo, em decorrência de sua própria incompetência. É um tanto ilógico."
No entanto, um contador que emprega o nome de usuário Suri no Twitter foi mais otimista: "Me soa bem! O que mais se pode esperar? Os verdadeiros consumidores ficarão satisfeitos, imagino".
"O que a empresa quer oferecer como ramo de oliveira pode ser visto por outros como um grilhão que prende os usuários à plataforma, ao mesmo tempo em que revitaliza o interesse pela problemática loja de aplicativos", disse Fred Huet, diretor-executivo da consultoria em telecomunicações Greenwich Consulting. "Mas não se pode negar que a empresa agiu rapidamente para reparar os usuários e, para sua base de usuários adolescentes, a principal, US$ 100 em aplicativos servirá, em certa medida, para evitar que a RIM perca um número grande demais de aficionados."
A BlackBerry Apps Wold tem cerca de 40 mil aplicativos disponíveis e aproximadamente 1 bilhão de downloads, número inferior ao da Apple's App Store, que teria ultrapassado a marca dos 15 bilhões de downloads alguns meses atrás, segundo estimativas.
A oferta de aplicativos gratuitos é muito semelhante à medida adotada pela Sony de fornecer gratuitamente dois jogos de PlayStation a seus usuários, como reparação por interrupção do serviço este ano.
Além da reparação, David Yach, o diretor de tecnologia da RIM para a área de software, está encabeçando uma investigação para descobrir a causa da suspensão do serviço, que deverá encaminhar laudo ao conselho de administração dentro de algumas semanas.
Spence desmentiu veementemente as especulações de que os problemas teriam sido causados pelo fato de a RIM não ter investido o suficiente em sua rede, atualmente empregada por 70 milhões de pessoas em todo o mundo.
A oferta do pacote de aplicativos gratuitos será estendida aos usuários brasileiros do BlackBerry. Os assinantes empresariais do país também terão direito a um mês de suporte técnico gratuito.
Procurada pelo Valor, a RIM não encontrou um porta-voz disponível para comentar o impacto da interrupção dos serviços no Brasil. Da mesma forma, a companhia não abriu números de sua atuação no país. Dados da consultoria Gartner mostram, porém, que a companhia vendeu 1,8 milhão de aparelhos na América Latina no segundo trimestre e alcançou uma participação de 22,8% no mercado de smartphones na região. (Colaborou Moacir Drska, de São Paulo, com tradução de Rachel Warszawski)
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